[caption id="attachment_18366" align="alignleft" width="300"]Laura Santiago Foto: LU 14[/caption] EL CALAFATE.- Según las estadísticas oficiales realizadas por la secretaría de Turismo de la provincia, la cantidad de arribos a El Calafate en enero se incrementó en un punto con relación al mismo mes de 2016, en tanto la cantidad de visitantes a la capital provincial disminuyó en un 15%. Las cifras las reveló la secretaria de Estado de Turismo, Laura Santiago, en medio de la controversia con Nación por el recorte de vuelos a Santa Cruz, y el impacto que tendrá en la actividad turística de la provincia. En este sentido, Laura Santiago señaló que "Santa Cruz está en condiciones de seguir conservado conectividades aéreas, a partir de lo cual hemos hecho el pedido pertinente ante las máximas autoridades de Ministerio de Turismo de la Nación y a los representantes de Aerolíneas Argentinas en El Calafate", adelantó la funcionaria. Destacó que "estos números dan cuenta de que El Calafate sigue siendo un destino por excelencia a nivel regional y mundial. Esperamos que vean con atención estas cifras, que marcan un movimiento constante en nuestro principal destino, sostén de muchos puestos de empleo en el sector". El informe arrojó como resultado que en enero de 2017 hubo 44.732 pasajeros embarcados, un 1% más que en el mismo periodo de 2016, año en que se habían registrado 44.268 pasajeros, cifras que marcan un nuevo record histórico para el aeropuerto de la Villa Turística, y en base a datos suministrados por la empresa concesionaria. En cuanto al Aeropuerto de Río Gallegos, la situación fue inversa, ya que los pasajeros arribados durante enero fueron 11.678 contra 13.810 del mismo enero de 2016, lo que marcó un descenso del 15,44% de pasajeros. Ocupación hotelera la contracara de EL Calafate El área de Estadísticas de la cartera turística provincial dio a conocer además la ocupación hotelera de diversos destinos turísticos provinciales. En este rubro El Calafate evidenció una merma de 2 puntos, con 76,75% de ocupación en enero de este año, contra 78,73 en 2016. El Chaltén registró un 87,52%. La ciudad capital, Río Gallegos, mostró un 52,41% sobre 1.708 plazas relevadas, entre ellos 28% extranjeros y 72% nacionales. Caleta Olivia indicó una ocupación hotelera del 42,53% sobre 921 plazas relevadas y 365 habitaciones ocupadas; y Jaramillo marcó un 90%, con una estimación de 4.400 visitantes en la primera etapa de la temporada estival, con un alto grado de visitación a los Bosques Petrificados. Otros destinos del norte de la provincia que marcaron tendencia, fueron Los Antiguos con un 80% de ocupación hotelera contra 85% del 2016, y Puerto Deseado 95%. La secretaría de Turismo destaca que el turismo  interno sigue siendo una de las alternativas más elegidas para este verano 2016 en la Provincia de Santa Cruz, con diversas opciones impulsadas por el Gobierno de la Provincia, como las Fiestas Nacionales de la Cereza en Los Antiguos, del Lago en El Calafate; Cueva de las Manos en Perito Moreno; Róbalo en Puerto Santa Cruz; Trucha Steelhead en Comandante Luis Piedra Buena; y Trekking en El Chaltén.